碘伏的有效时间与其是否开封使用，会有所不同。如果未开封的碘伏，处于密封状态下，外部细菌不易进入，不会对碘伏造成污染，所以保质期相对会长一些，一般保质期在12个月或24个月。超过保质期的碘伏，其消毒和杀灭细菌的能力也会有所减弱。
如果已经开封的碘伏，有效期为7天左右，但若是使用过程中能做到用后及时封闭，有效期会相对增加一些，但也不宜开封过久后继续使用。
因为碘伏的主要成分为络合碘，有挥发性，并且也易形成沉淀。打开后时间过久，会导致碘伏中的一些物质挥发掉，使其浓度降低，而且还有沉积增加、外部细菌污染等因素影响，从而就会使消毒效果大打折扣。