糖尿病是由遗传和环境因素共同引起的，一组以糖代谢紊乱为主要表现的临床综合症。胰岛素缺乏和胰岛素作用障碍，单独或同时引起碳水化合物、脂肪、蛋白质、水和电解质等的代谢紊乱，临床以慢性高血糖为主要特征。
其急性并发症有糖尿病酮症酸中毒、高渗性高血糖状态和乳酸性酸中毒。
糖尿病可并发多种慢性并发症，包括糖尿病视网膜病变、糖尿病周围神经病变、糖尿病肾病、糖尿病心血管疾病、糖尿病伴脑血管疾病等。可以导致器官功能的障碍和衰竭，甚至致死或致残。