皮肤出现暗沉、发黄，最常见的是有一些基础疾病，如慢性肝病、肾病、糖尿病，甚至有一些恶性肿瘤等。这一类疾病会导致皮肤营养供给、血供给不足，导致皮肤出现暗沉、发黄。
还有一些慢性疾病，如心脏、肺脏系统的慢性疾病，也会导致皮肤缺血、缺氧，出现皮肤暗沉、发黄的情况。
皮肤出现暗沉、发黄跟精神因素有关系。如果长期精神过度紧张、焦虑、抑郁等，也会出现这种情况。如果经常睡眠不好，也会导致皮肤暗沉、发黄。
还有机体内缺乏维生素、微量元素或者蛋白质摄入不足，皮肤也会出现暗黄。