在临床上有很多疾病会引起乏力的症状，部分疾病通过吸氧后会缓解。吸氧的主要作用是纠正低氧血症和可疑的组织缺氧，缓解呼吸机疲劳。
吸氧的适应症包括心血管疾病，例如心绞痛、缺血性心肌病、急性心肌梗死等；呼吸系统疾病包括支气管哮喘、慢性阻塞性肺病、呼吸衰竭等。
如果出现二型呼吸衰竭，有二氧化碳潴留的时候，不能进行高浓度的吸氧，防止呼吸出现抑制。吸氧在原则上应该根据血气分析的情况，选择低浓度吸氧或高浓度吸氧，同时也可通过吸氧改善乏力的症状。