按照不同的病因散光可分为两种，生理性散光与获得性散光。眼的屈光系统大部分屈光力来自于角膜，角膜厚度的不均匀或弯曲度差别较大，便会引起散光。
生理性散光是指由先天发育异常导致角膜厚度不均匀引起的，这种类型的散光度数比较稳定，可保证良好的矫正视力和视觉质量。
获得性散光是由于角膜疾病导致角膜受到损害，若感染未能有效控制，造成了角膜的不可逆损伤，则会形成斑翳或瘢痕或者造成角膜表面的凹凸不平，便造成散光的发生。