半夜咳嗽但是白天不咳，可能与肺部或者支气管炎症有关。一旦进入到夜晚，交感神经也会比较兴奋，呼吸道当中产生的分泌物与白天相比也会比较多，所以呼吸道黏膜在痰液的刺激下，便容易出现咳嗽症状。
另外，由于平卧的状态，分泌物可能会倒流至咽部，也会诱发咳嗽。但是白天机体处于站立状态时，分泌物会往下走，咽喉部不会遗留痰液，所以白天咳嗽症状不明显。这种情况也常见于咳嗽变异性哮喘，多在接触被褥中尘螨、室内冷空气等变应原后发作。
还有一些中老年人如果存在心脏方面的疾患，也会出现这种情况，主要与血液循环回流受阻有很大关系，同时还会伴随咳粉红色泡沫样痰、下肢水肿等现象。