视网膜性偏头痛主要表现为反复发作的完全可逆的单眼视觉障碍，如视物有暗点、闪光甚至失明，并且伴有偏头痛发作，发作间期眼科检查都是正常的。
与基底型偏头痛视觉先兆症状累及双眼不同，视网膜性偏头痛的症状一般只发生在单眼。随着年龄的增长，偏头痛的症状可逐渐缓解，部分患者年龄到60~70岁时偏头痛可不再发作。
偏头痛对生活质量的影响是巨大的，严重偏头痛被认为是最致残的慢性疾病，类同于痴呆、四肢瘫痪和严重精神病。虽然偏头痛目前无法根治但可以有效地控制疾患，改善患者的生存质量，积极治疗，有助于生活质量提升。