一般在临床上并不直接提甲状腺炎性结节这个说法，更多提到的是各种类型甲状腺炎伴有甲状腺结节。所以，可能存在以下几种情况：
最常见的就是自身免疫性甲状腺炎，也即桥本甲状腺炎在患病时间比较长以后，甲状腺会出现不同程度的结节样改变，这些甲状腺结节大多是没有功能的，而且属于良性结节。
由于各种感染性疾病导致的甲状腺炎通常不会直接引起甲状腺结节，如最常见的亚急性甲状腺炎，虽然局部疼痛有炎性表现，但多数没有结节样的改变。只有在感染性甲状腺炎时可能会出现局部脓肿。当脓肿出现时，可能会表现为结节样改变。
还有很多情况是甲状腺炎和结节同时或先后出现，这是两种情况，只能算是伴发，而不是同一种疾病。