首先需要明确一下造成呼吸困难的原因以及呼吸困难的程度，病因不同，病情状况不同，所采取的治疗方案也不相同。部分呼吸困难的患者可能需要先进行临床治疗，根据恢复程度采用不同的锻炼方式。引起呼吸困难的常见疾病包括呼吸系统的疾病、循环系统疾病、中毒、神经精神疾病、血液病等。
吸系统疾病又包括气道堵塞、肺部本身疾病、胸壁、胸廓、胸膜腔疾病等，由于病情程度有差异，因此术后的恢复锻炼也是不相同的。比如一部分气胸的患者需要绝对卧床休息，一部分病人可以适当的活动，但是要注意病情变化，及时调整治疗方案。