茎突是颞骨下面茎乳孔前内方，一个向前内突入颈部的刺状或者是角状的骨性突起。茎突综合征是指茎突因为长度过长，或者位置、形态异常以及茎突周围炎症等原因，刺激到邻近的血管神经，所导致的一系列症状。
症状多表现为咽部不适、咽部异物感、咽部疼痛、反射性的耳痛、头颈部疼痛以及唾液增多等症状，一般为单侧疼痛，多数疼痛的程度并不剧烈。咽部的疼痛可以放射到耳部以及颈部，有的时候在吞咽讲话或者转头时会加重。
如果茎突压迫到颈内动脉，或者是颈外动脉，会有头部和眼部的疼痛不适感。
茎突综合征的患者，还可以有耳鸣、失眠等神经衰弱的表现。