慢性心衰典型的症状主要是左心衰的症状和右心衰的症状。左心衰竭的患者主要是不同程度的呼吸困难，最早期的时候是活动劳累的时候出现呼吸困难；随着病情加重会出现夜间阵发性呼吸困难，端坐呼吸后期严重的患者或者是急性发作的，会出现心源性休克，呼吸急促大汗。
右心衰竭，最主要的症状是以下肢为主的全身性水肿，胃肠道淤血水肿，会出现消化不良、腹胀、恶心、肝脏淤血肿大、颈静脉怒张。如果是全心衰竭的患者，会同时有左心衰和右心衰的症状，但是这种情况有时候肺淤血往往不会很严重。