龟头炎大多是由细菌、病毒、真菌、寄生虫等感染，引发的炎症反应，也包括外物、外力的刺激引发的过敏反应，发病原因相对比较复杂。
而阴茎疱疹是由疱疹病毒引发的，主要通过性接触传播，并且人体是这种病毒的唯一宿主，离开了人的身体后，该病毒将不能生存。
龟头炎多表现为整个龟头的红肿、疼痛、瘙痒，严重者龟头可表现为溃疡、溃烂，尿道外口可见脓性分泌物；阴茎疱疹主要表现为龟头局限性大小不一的水疱，水疱破裂多伴疼痛，龟头其余部位皮肤正常。