脓胸主要是指脓性渗出液积聚在胸膜腔内的化脓性感染。脓胸按病理发展过程可分为急性和慢性两种。那么急性脓胸主要是指感染侵犯胸膜后所出现的一系列急性病理生理改变，患者常有高热、脉快、呼吸急促、食欲不振、胸痛、全身乏力、白细胞增高等征象。
急性脓胸的治疗原则是：根据致病菌对药物的敏感性选择合适的抗生素、彻底排尽脓液，使肺早日复张、控制原发感染，全身支持治疗。排尽脓液的方法有及早反复胸膜穿刺，并向胸膜腔内注入抗生素。