特发性肺纤维化是特发性间质性肺炎的一种病理类型，该病的病因目前不是很清楚，研究推测，该病是由于易感的个体在多种危险因素共同触发下引起的。
这些危险因素主要包括吸烟、巨细胞病毒、丙型肝炎病毒、EB病毒等病毒感染，职业或环境暴露因素，比如接触金属粉尘、纺织粉尘。农牧场作业中的各种粉尘，如牧尘、烟雾、畜禽产生的尘埃等，以及应用抗抑郁的药物。这些因素通过一些炎症机制、免疫损伤以及纤维化等阶段综合作用，从而引起特发性肺纤维化的发生。