脑胶质瘤长在颅腔内，而颅内相对来说体积有限，颅内长了肿瘤，会对周围脑组织产生压迫，产生剧烈头痛、恶心、呕吐、嗜睡等症状，也会对周围其他脑组织产生影响，出现一些局部的症状，比如：颅内压增高。局部脑组织水肿产生运动功能的障碍，比如：身体半边神经功能障碍。
还有就是感觉和视觉的，视力方面的一些障碍，还有一些长在生命中枢的肿瘤，会引起严重脏器功能的障碍，如脑干肿瘤，影响患者呼吸、心跳，威胁到生命。
胶质瘤在脑部恶性肿瘤中，发病率是原发性肿瘤最高的。