咳嗽时出现肋骨疼的症状，主要是由于咳嗽过于剧烈以及频繁，使局部肌肉神经受到牵拉导致的症状。大部分患者经过对症治疗之后，咳嗽症状都会有所缓解，肋骨疼也自然减轻。
也有可能是合并其他疾病导致的，比如肋软骨炎，由于患者在咳嗽时引起局部的牵拉，所以疼痛的症状会更加明显。
还有一些肺癌患者，癌细胞容易转移到肋骨，所以咳嗽时会出现肋骨疼痛的症状，这时应该引起高度重视，不排除患者出现了骨转移。当然，如果外伤引起肋骨骨折，也有可能会出现这种症状，需要仔细鉴别，所以出现咳嗽肋骨疼需要及时就医，查明原因。