甲亢可以分为原发性甲亢和继发性甲亢，原发性甲亢指的是甲状腺本身的病变所引起的甲亢，最常见的有弥漫性毒性甲状腺肿，还有桥本甲亢，这两个疾病发病的原因是因为自身免疫的原因所导致的甲亢。
碘甲亢是因为摄入的碘过剩而引起的甲亢；还有亚急性甲状腺炎是病毒感染，波及到甲状腺而导致出现一过性的甲亢；另外还有高功能腺瘤以及结节性甲状腺肿伴甲亢，这两个的具体的发病原因并不明确。
继发性甲亢主要是继发于垂体的tsh瘤可以引起甲亢，还有就是体内其它部位的肿瘤可以分泌类tsh的物质，也可以引起甲亢等。