动脉粥样硬化是由多种危险因素作用于不同环节所引起。其主要的危险因素包括高龄、绝经后女性、血脂异常、高血压、吸烟、糖尿病和糖耐量异常、肥胖以及家族史。所以伴有以上危险因素的患者容易得动脉粥样硬化。所伴有的危险因素越多，患者患动脉粥样硬化的风险也就越大。
因此要预防动脉粥样硬化，必须要积极控制动脉粥样硬化可以逆转的各种危险因素，如控制血脂、控制血糖、控制体重、戒烟以及控制血压，只有积极的控制这些危险因素，才能有效的预防动脉粥样硬化的发生。