新生儿破伤风由破伤风梭状杆菌产生毒素而引起，该病的潜伏期一般为4～7天。
早期小孩比较哭闹并且口张不大，吃奶没有力气，随后就会出现嘴巴紧闭，面部肌肉紧张，口角上翘，呈现出一副苦笑的样子，双拳也抓的很紧，双手会屈曲，两腿伸直。
喉咙痉挛可引起呼吸困难甚至窒息，有声音、光线、饮水、轻刺等即可诱发病情发作，控制痉挛是治疗成功的关键，可选用地西泮、苯巴比妥钠，尽早使用马血清破伤风抗毒素，越早用越好， 青霉素或头孢菌素、甲硝唑静脉滴注，可杀灭破伤风杆菌。