腹外疝是指腹腔内的脏器或者组织连同这个腹膜的壁层，经过腹壁薄弱点或者孔隙向体表突出所形成的。
腹壁强度降低，还有腹内压力增高，是腹外疝发病的两个主要因素，引起腹壁强度降低的潜在因素有很多，最常见的因素有某些这些组织穿过腹壁的部位，比如说精索或者说子宫圆韧带穿过腹股沟管，还有这个股动静脉经过这个股管、脐血管经过脐环。
二，就是腹白线因为发育不全也可以成为腹壁的薄弱点；另外手术切口愈合不良，外伤，感染还有腹壁神经损伤，老年还有久病，肥胖所导致的这些肌萎缩，也是腹壁强度降低的原因。
另外一类就是腹内压力增高，慢性咳嗽、慢性便秘、排尿困难，还有腹水、妊娠、举重，还有这个婴儿的经常啼哭，也是引起腹内压力增高的常见原因。