视神经萎缩和视神经损伤并不一样，视神经萎缩和视神经损伤虽然都是发生在视神经上的病变，有一定的因果联系，但是二者并不完全相同。
视神经损伤可由于眼底视网膜出血、眼部外伤、脑部外伤等因素引起。而视神经是不可修复的一类神经细胞，大多数视神经受损之后，都会出现视神经萎缩的症状。
而视神经萎缩的发病病因较多，并不完全都来自于视神经损伤的影响。例如颅脑或者眼部的占位性肿瘤压迫、糖尿病等基础疾病的影响，以及遗传性视网膜色素变性的干扰等。