小儿肺炎以支气管肺炎比较常见，尤其是2岁以下的婴幼儿多见。发病前数日一般先有上呼吸道感染的症状。肺炎的主要临床表现为发烧，咳嗽、气促，肺部固定性的中、细湿啰音。
其中临床主要症状是发烧、咳嗽、气促，还有全身症状。概括起来就是咳，痰，喘，炎。
一般情况下，家长主要是觉得孩子在呼吸或者是睡觉或者是咳嗽以后，嗓子里边有丝丝的声音或者是像拉弦似的声音，这个就是喘。肺炎发热热型不定，多为不规则发热，也可以表现为弛张热或者是稽留热。
一般情况下值得注意的是，新生儿、重度营养不良的患儿体温可以不升或者是低于正常。这种不能以体温高低来判断孩子的病情严重程度。咳嗽比较频繁，在早期为刺激性的干咳。在肺炎极期咳嗽反而减轻。恢复期因为有痰液刺激，可能会咳嗽比极期要严重一些。全身症状多见于比较小的小孩。