肺气肿是慢性疾病。肺气肿是由于长期烟尘刺激，或者弹性蛋白酶抑制剂、遗传性α1-抗胰蛋白酶缺乏，引起的气道变性和肺泡腔扩大。
主要表现有劳力性气促、胸闷、乏力、咳嗽、咳痰、呼吸困难等不适，外观上可观察到胸廓呈桶状，早期症状体征可不明显，通过胸部X光和肺功能可以确诊。肺气肿可导致自发性气胸、皮下气肿、呼吸道感染、肺癌、呼吸衰竭、肺动脉高压、心律失常、肺源性心脏病等一系列并发症。
因此，肺气肿虽属于慢性疾病，无法治愈，也应尽早至正规医院治疗，延缓其发展，提高生活质量。