老人生活不能自理有多种原因，很多疾病都会导致患者丧失生活自理的能力。
比如有些老年患者会发生股骨头坏死，如果患者病情严重，无法进行手术治疗，就会无法行走，丧失生活自理的能力。有些患者可以发生严重的脑血栓，患者发生瘫痪，也会导致患者生活不能自理。有些患者可以发生老年痴呆症，严重的老年痴呆症会使患者丧失进食的能力，同时伴有大小便失禁，患者也无法生活自理。严重的心力衰竭，也可以导致患者出现生活不能自理的症状。
随着年龄的增加，患者可以出现很多老年性的疾病，随着病情的加重，都有可能导致患者出现生活不能自理。