附件炎和盆腔炎的含义不同，临床症状略有不同，检查方式也不同。
附件炎是指卵巢或输卵管出现炎症，盆腔炎是指盆腔生殖器官和子宫周围结缔组织发生了炎症，所以附件炎实际上是属于盆腔炎。在临床症状方面，盆腔炎一般表现为下腹部持续性疼痛以及白带增多，可能还会出现发热和性交后疼痛的症状，而附件炎一般表现为月经紊乱、腰酸等。
在检查方式方面，附件炎可以通过超声以及临床症状来诊断，盆腔炎则需要通过病原体培养、分泌物涂片，或者腹腔镜等多种检查方式确诊。