临床上要确诊结肠癌，首先要详细询问是否有出血、腹痛、腹胀、腹部肿块等症状，并且做详细的体格检查。
对于怀疑结肠癌，首先要做结肠镜的检查，通过镜下穿刺活检获取标本的病理免疫组化的检查，就可以确诊结肠癌。或者部分病人可以通过急诊手术，来获取手术标本做病理学检查。检查结果可以最终确诊结肠癌的具体病理类型。
对于通过病理学检查已经确诊的结肠癌病人，还需要完善全身多部位CT、颅脑磁共振、全身骨扫描等影像学的检查，来确定临床分期。