茯苓味甘、性平、归心、脾、肺经，具有渗利水湿、补益脾胃、和中止呕、宁心益智、降冲逆之气、养阴生津等作用。用途非常广泛，《伤寒论》中运用茯苓的方剂有20多条，如五苓散、茯苓甘草汤等。
茯苓可以治疗水肿和小便不利，而且药性温和，不会损伤脾胃能够健脾渗湿，尤其擅长治疗脾虚湿盛导致的泄泻或脾虚运化失常导致的泄泻有标本兼顾的功效；茯苓还有安神静心的作用，对于因工作压力大或其他原因出现的失眠、梦多、紧张等也可以通过茯苓和人参酸枣仁等炖汤来调理。
但需注意本身就小便频多或虚寒体质的人不宜服用茯苓。