鱼肝内除含有丰富的维生素A、D外，尚有痉挛毒、麻痹毒、鱼油毒等。鲨鱼肝所含维生素A为10450IU/g，一次进食鲨鱼肝47g左右，即可引起中毒。国内并有吃狗、狼、狍、熊等肝脏引起中毒的报道，其症状和治疗均和鱼肝中毒相似。
吃了鱼肝后鱼肝内的痉挛毒素、麻痹毒素、鱼油毒素等毒素进入人体，达到一定的量会导致中毒。鱼肝中毒，最主要的是鲨鱼、鳕鱼鱼肝中毒。
治疗鱼肝中毒主要是催吐、洗胃、补液和对症治疗。