心绞痛发作后，如果使用硝酸酯类的药物，大约5分钟左右就可以起作用。
硝酸酯类的药物主要是指硝酸甘油舌下含化，这种药物通过舌下含化的用药途径，吸收最快，一般5分钟以后就可以发生药效，从而达到使心肌供血增加，使心绞痛发作终止的效果。除了硝酸酯类的药物，中药速效救心丸舌下含化药效也非常快，大约用药5-10分钟也会发生作用。所以，在心绞痛急性发作时，要使用上述药物舌下含化，可以尽快达到终止心绞痛发作的目的。
当然，如果心绞痛平时稳定的时候，可以使用硝酸酯类的药物口服，口服起效相对比较慢，大约在半小时以后才可以被吸收发生作用，口服药物尽管起效比较慢，但是持续时间比较长，一般用药一次可以持续8小时。因此，在心绞痛急性发作时，可以选择硝酸酯类的药物舌下含化，在稳定时可以使用上述药物口服。