晚上咳嗽厉害喘不上气的原因要具体分析，通常见于支气管哮喘的患者。此类患者的临床症状多于夜间和清晨时好发，多是因为晚间迷走神经兴奋，导致其气道敏感度进一步地增加，而发生支气管广泛的痉挛。此时患者肺功能下降，并出现气喘、胸闷、咳嗽等临床表现。
患者需要完善肺功能加支气管舒张试验，以及呼出气一氧化氮测定等来明确诊断。此外，还要重点排外是否有心脏疾病引起上述症状，特别是有心力衰竭患者。心衰患者于晚间睡觉时肺淤血程度加重，而诱发喘不上气伴有咳嗽，部分严重患者还可以咳粉红色的泡沫痰。此时需要完善血BNP、心电图以及心脏彩超等检查。
晚上咳嗽厉害喘不上气时多提示病情相对比较严重，要早期针对病因的治疗。