原发性心肌病就是病因还不清楚的心肌病，主要包括扩张性心肌病、肥厚性心肌病和限制性的心肌病，这些心肌病到目前为止，发病的原因仍然不是十分清楚，主要是根据患者的心脏形态来命名。
像扩张性心肌病主要表现为一侧或者双侧的心脏扩大，肥厚性的心肌病主要是心室肌非对称性的肥厚，限制性的心肌病主要是以患者心内膜病变为主，心脏的扩张受到限制。
而心肌病除了原发性心肌病以外，还包括病因清楚的心肌病，像经常饮酒导致的酒精性心肌病，或者缺乏硒元素导致的克山病等，因此心肌病的范围更广一些。