红外线具有热效应，高强的的红外线可以导致蛋白质凝固、坏死。
远红外线可穿透约0.5cm的组织，近红外线可以穿透约3cm的组织到达视网膜，引起视网膜损伤，导致相应的病变。短波红外线可以导致晶状体浑浊，引起的白内障。佩戴不适合的眼镜观看日食，由于日光中的红外线吸收较少，透过镜片，经过散大的瞳孔，引起日光性视网膜脉络膜烧伤。
临床表现为初期患者出现厌光，继而畏光、色觉异常，病情逐渐发展，眼前飘动的黑影形成致密暗点，可为暂时或永久性中心暗点，视力下降，伴有视物模糊变形。治疗时患者应脱落红外线辐射的区域，进行对症处理。