食道癌对放疗的敏感程度由其本身的病理亚型决定。
现在食道癌比较常见的病理类型包括鳞癌、腺癌以及小细胞癌、未分化癌等，正常情况下恶性程度越高的亚型，在放疗的时候敏感度也是更高的。
高分化、中分化鳞癌以及腺癌等对放疗属于中度敏感。而低分化鳞癌、未分化癌以及小细胞癌则具有很高的放疗敏感度，整体的放疗效果比较好。髓样癌是食道癌里面放疗敏感度最低的类型，具有一定的射线抗拒性，所以这一类患者都不适合进行放疗。