血压压差指的是脉压，脉压是指收缩压与舒张压之间的差值，正常值约为40毫米汞柱。一般大于 60 mmHg ，称为脉压增大。凡能影响收缩压和舒张压的因素，都可以影响到脉压。
引起脉压过大的常见疾病有，主动脉瓣关闭不全、主动脉硬化、甲状腺机能亢进、严重贫血、风湿性心脏病、梅毒性心脏病、部分先天性心脏病与高血压心脏病、细菌性心内膜炎等。
老年人由于主动脉及其它大动脉粥样硬化、动脉壁的弹性和伸展性降低。出现单纯性收缩期高血压，舒张压正常，脉压增大。一旦发现脉压异常，应该及时到医院查明原因，治疗原发病。例如器质性的主动脉关闭不全，必须依靠心脏手术来解决。