气胸是指气体进入胸膜腔内，造成聚集气体的状态。主要原因是因为胸部受损，空气从破损处进入胸膜腔，而造成胸膜腔内积气出现气胸。
临床上能够造成胸部受损的因素有很多，比如胸部外伤、骨折、肺部出现疾病或肺尖形成肺大疱而使肺组织塌陷。
如果患者曾有气胸病史或家族史、经常吸烟、生活中用力过猛、剧烈运动都可能诱发气胸。
本病一般患者起病急，主要表现为胸痛、呼吸困难、胸闷、咳嗽。发病时会出现胸部针刺样或刀割样的疼痛，持续时间短，不能平卧。