吸烟、长期暴露于肺部刺激物、遗传因素，是常见的引起慢阻肺的因素。
慢阻肺经常有两种疾病类型分别是慢性支气管炎和肺气肿，这两种疾病都与吸烟有关，长期暴露于肺部刺激物，比如工业粉尘、化学烟雾等可能会引起慢性阻塞性肺疾病。遗传因素比如抗胰蛋白酶缺乏，可会导致慢性阻塞性肺病，常见于北欧人群。
慢性阻塞性肺疾病常见的临床表现有，反复咳嗽、经常咳浓痰、气促，尤其是在剧烈运动时胸闷。慢性阻塞性肺病的并发症有肺炎、骨质疏松，肺气肿、心力衰竭和肺大疱。