在通常情况下，河豚毒素中毒并不一定会出现面部发黑，或者面部紫绀的临床症状。
对于河豚中毒，首先典型的临床症状是会有胃肠道的症状，患者会有恶心、呕吐、腹痛、腹泻。尤其是以腹痛为主，会有肚脐周围的绞痛。有的患者会有皮肤的红疹、斑疹、丘疹、水疱。
很快患者就会有神经麻痹的症状，例如口舌、舌尖指端发生麻木。随后周身麻木、眼睑下垂、共济失调、肌肉瘫软、四肢行走不稳、腱反射消失。严重的河豚中毒患者会有呼吸困难，而表现出面部的轻度紫绀，但是通常并没有面部发黑的临床症状。