导致感染新型冠状肺炎的是新型冠状病毒，它属于冠状病毒的一种。这种病毒有包膜，在结构上是颗粒型的呈现圆形，椭圆形，多形性的病原微生物。研究发现，这种病毒与蝙蝠带有的病毒相似度非常的高。
对于新冠状病毒的理化研究表明，这种新发现的新型冠状病毒还是非常怕高温的。也就是对热敏感，一般的在56℃的温度环境下，30分钟，就可以有效的实现灭活病毒。同时，紫外线，75%的乙醇、过氧乙酸、含氯消毒剂、乙醚等酯化剂都能有效灭活这种新型冠状病毒。