晨僵并不是风湿性关节炎的特征性的症状，而且风湿性的关节炎一般很少出现晨僵的表现，往往其特征为游走性大关节的红肿热痛、活动受限。
晨僵是指早晨起床后病变关节感觉僵硬感，当然在白天由于长时间静止不动，也可以出现这种表现，通常情况下晨僵持续时间至少1小时者意义较大。
晨僵只是一个关节炎症出现的表现，所以可以出现在各种关节炎的患者身上，但主要是在类风湿关节炎表现的比较明显，其它的一些关节炎症，例如强直性脊柱炎、骨关节炎等，也可以出现晨僵。