高致病性禽流感病毒感染后急性起病，患者可出现发热、鼻塞、咳嗽、流涕、头痛、肌肉酸痛等全身不适的症状。该病多数预后良好，且不遗留后遗症。
但是部分患者病情发展较快，恶化严重，可出现严重的肺炎、急性呼吸窘迫综合征、肺出血、胸腔积液、全血细胞减少、多脏器功能衰竭、败血症、休克等多种并发症，可导致死亡。最常见的有急性呼吸窘迫综合征，表现为呼吸窘迫、吸气费力、口唇发紫，伴有烦躁、焦虑不安，两肺肺间质广泛受累。以及多脏器功能衰竭，表现为患者心血管或肾脏或肺脏功能障碍，出现多脏器功能衰竭，危及患者生命。