淋巴细胞白血病和淋巴癌本质上属于同一类的疾病，只是起病部位不同而已。
淋巴细胞白血病通常是起病于骨髓，病人首先在骨髓内发现大量的淋巴细胞，急性淋巴细胞白血病是以原始以及幼稚的淋巴细胞为主，慢性淋巴细胞白血病的患者是以小而成熟的淋巴细胞为主，这些淋巴细胞也可以浸润到淋巴结，造成淋巴结的肿大。
淋巴癌的患者通常是以淋巴结肿大起病，病人进行淋巴结的活检可以发现淋巴癌细胞。淋巴癌晚期的时候，这些淋巴癌细胞有可能会侵犯到身体其他的组织和器官，也有可能会侵犯到骨髓，造成白血病。