风湿性关节炎的最重要的症状就是关节疼痛，全身关节都有可能发生疼痛，但是以大关节出现疼痛更为常见。比如说膝关节、肩关节、腕关节以及踝关节粉红。
典型的临床表现为对称游走性的关节疼痛，并可以伴有红肿热等炎症表现。
关节炎症状受气候变化影响较大。常在天气转冷或者下雨前出现关节疼痛。
急性期过后一般不遗留关节变形。风湿性关节炎起病时，患者可有肌肉酸痛不适感。全身疲乏、食欲缺乏烦躁等症状。
风湿性关节炎出现之前也会表现为不规则的发热。这种发热多为中度发热，脉搏加快、出汗，与体温相反不成正比。