垂体瘤的开颅手术，是对病灶直接进行切除的手术。经鼻蝶手术则不需要开颅，是通过从鼻中隔为手术通道，进行垂体瘤切除的手术，由于切口是在鼻腔，外表是看不到任何手术痕迹。该入路具有肿瘤切除彻底、脑组织及神神经损伤小、手术时间短、恢复快、并发症少等优点。
经颅手术的优点主要有：视野好、充分暴露、在显微镜直视下操作空间大、切除肿瘤完全、保护颅底大血管、视神经及丘脑下部、垂体柄等重要结构。最大限度减少了盲区，尤其适合肿瘤明显向鞍上及鞍外生长者。