乙型病毒性肝炎是指病毒处于活跃状态，患者肝功能异常，转氨酶升高，这一类患者是乙型病毒性肝炎。
而乙肝病毒携带者是指乙肝病毒在体内处于静止期，和机体处于平衡状态，患者的肝功能正常，没有任何乏力、纳差等肝炎症状，这类患者称为乙肝病毒携带者。这是两者最大的区别。
治疗也不一样。前者需要护肝降酶治疗，同时还需要查乙肝病毒DNA，如果符合抗病毒治疗指征，需要抗乙肝病毒治疗。而后者通常不需要特殊治疗，只需要门诊定时随访肝功能即可。