抽胸腔积液时，首先要注意向患者交代穿刺的目的以及注意事项，避免患者产生焦虑的情绪，以及紧张诱发其产生胸膜反应等。另外穿刺的位置通常要避免选择第九肋间以下，因为此时穿刺容易导致膈肌的损伤，并损伤腹腔器官。
穿刺针时应该沿穿刺点的肋骨上缘垂直进针，不可斜向上方，以免损伤肋骨下缘的神经和血管。患者在穿刺过程中，要嘱患者尽量避免咳嗽和打喷嚏以及深呼吸等，以免诱发损伤肺组织。
当穿刺成功后在抽胸腔积液时，一次抽液不能超过800ML， 且抽液速度不能过快，第二日可以不超过1000毫升，因为过快过量的抽取胸腔积液，容易导致复张性肺水肿形成，穿刺过程中要注意无菌操作，当然要注意有无并发症的形成，例如气胸、血胸、胸膜反应、复张性肺水肿等。