老年人咳嗽痰多主要是由于肺部疾病导致的。老年人随着年龄的增长，身体各项机能都处于衰减的状态，抵抗力也会有所削弱，容易受到病毒以及细菌等致病微生物感染，进而发生呼吸道感染性疾病，出现咳嗽及咳痰等症状。
也有不少老年人长期吸烟患上了慢性支气管炎，出现频繁咳嗽及咳痰的症状，尤其是在清晨更为明显。
到了冬春寒冷的季节和气温骤降的时节，吸入了冷空气后，也会出现加重的现象。因此，老年人需要注意保暖，避免受凉，同时还应该尽早戒烟。