颈部淋巴结突然肿大的病因有很多，如非特异性淋巴结炎，由引流区域的急性炎症所引起，如面部、颈部或颈后部出现炎症，可引起颈部淋巴结突然肿大。
肿大的淋巴结多柔软，有压痛，表面光滑无粘连，肿大致一定程度就停止。另外，单纯性淋巴结炎即淋巴结本身的急性炎症，也可出现颈部淋巴结的肿大，肿大的淋巴结有疼痛，呈中等硬度，有触痛，并且发生于颈部淋巴结。
另外还有淋巴结结核，肿大的淋巴结常发生于颈部血管周围，另外还有恶性肿瘤淋巴结转移等。发现颈部淋巴结肿大时，需要及时去医院就诊，进一步明确病因诊断。