区分诺如病毒和食物中毒有如下几点：
第一，看患者是否有潜伏期，诺如病毒感染通常有一定的潜伏期，潜伏期是在24~48小时左右，最长可以潜伏到72小时。而食物中毒通常的潜伏期是在2个小时到4个小时左右，所以发作的时间可以作为主要的鉴别点。
第二，诺如病毒感染时，患者会出现突然起病、恶心、呕吐、腹痛、腹胀、发热，儿童患者会出现普遍呕吐的症状，而成人通常以腹泻为主。而对于食物中毒，无论成人和儿童都会有呕吐、腹泻等临床表现。
另外，对于诺如病毒感染，有一部分人群会出现头晕、头痛、发热、寒战、周身肌肉酸疼，这些在普通的食物中毒中通常没有。