肺活量低的人是容易出现气短的，肺部是气体交换的场所，在呼吸的时候肺内的二氧化碳会排出，氧气会吸入。
如果肺活量低，说明呼吸功能减弱，机体摄取氧的能力差，就会增加呼吸的频率来保证充足的供氧，排除体内的二氧化碳，才能达到人体正常的气体交换，所以就容易出现气短、喘息，特别是活动量稍微增加之后症状就比较明显。
肺活量低一般多见于体质比较虚弱的人，或者是有一些肺部疾病的人群，比如有肺不张、肺纤维化或者是肺部手术等患者。如果肺活量明显减小是限制性通气障碍的表现，气短的现象则会更加的严重。