小儿呼吸衰竭的孩子会表现为呼吸急促、呼吸困难、呼吸节律不整、烦躁不安、头痛，甚至是出现精神失常、肌肉震颤、口唇变红、发绀、胸闷以及脑功能障碍，严重时可以出现昏迷。
小儿呼吸衰竭原因比较复杂，它是由于严重肺部感染、哮喘持续状态等；或者是喉、气管异物、病毒性脑炎、颅内出血、重症肌无力、多脏器功能不全综合征；以及肺动脉高压、肺血管疾病或者药物中毒等引起。
在治疗方面，对于细菌感染的可以使用敏感抗生素；也可以使用沙丁胺醇等解除支气管痉挛、祛痰等；必要时使用鼻导管或面罩吸氧。